Сегодня все более очевидным становится влияние глобализации на все сферы человеческой деятельности, будь то политические, экономические, культурные или другие процессы. Свидетельством этому - все увеличивающиеся потоки информации, товаров, капиталов, услуг, приобретающих планетарный масштаб. Мир не стоит на месте, находясь в постоянном развитии и совершенствовании, и темпы роста мировых рынков зачастую значительно опережают темпы развития институтов, призванных управлять экономической и социальной сферами страны, обеспечивающими участие в процессе глобализации. Мировая практика показывает, что глобальной экономике адекватны те страны, институты которых эффективно встроены в мировые финансовые, производственные и социальные структуры. Страны же, своевременно не перестроившие систему социальных и экономических отношений, выпадут из процесса глобализации и в конечном итоге могут оказаться на периферии мировой экономики. Перед странами Центральноазиатского региона, и Казахстаном в том числе, в этом аспекте стоит сложнейшая задача, от решения которой зависит, в частности, войдут ли они в мировое сообщество в качестве полноправных субъектов или же останутся лишь территорией, богатой сырьевыми ресурсами.

В настоящее время, приобретая огромные масштабы, идет всеобщая конкуренция на уровне стран. И в этих условиях активность и степень участия страны в глобальных процессах определяется прежде всего конкурентоспособностью ее экономики, т.е. способностью производить товары, отвечающие мировым стандартам и, следовательно, востребованные на мировых рынках. Чтобы быть успешными в этом плане, страны региона должны позиционировать себя в качестве интересных торговых партнеров, поставляя высокотехнологичную и даже уникальную продукцию, отвечающую требованиям и интересам мировых потребителей.
С экономической точки зрения конкурентоспособность означает способность страны достичь высокого экономического роста. Одним из важнейших показателей в этом аспекте представляется, в частности, уровень благосостояния ее граждан, основными параметрами которого являются постоянный прирост среднедушевого ВВП и повышение уровня и качества жизни населения. Создавая и поддерживая среду, обеспечивающую конкурентоспособность своих экономических субъектов, государство обеспечивает высокую конкурентоспособность нации в целом.

Следует отметить, что в Казахстане ситуация в этом аспекте внушает оптимизм. В частности, динамика опережающего роста экономики позволяет прогнозировать удвоение душевого ВВП уже в 2008 году, доведение его до 7000 долл. Если обратиться к статистике, то можно отметить, в частности, высокие темпы роста среднедушевых доходов в январе-июне 2008 года на 18,1% и заработной платы в июне на 23,6% выше, чем в соответствующем периоде прошлого года. На данном этапе развития очевидно, что государство может оказывать солидную поддержку социальной сфере, предусматривая на социальные выплаты только в 2008 году 108 млрд тенге.
Состояние экономик стран мира показывает их очевидную связь с накопленным человеческим капиталом и эффективностью его использования. Чем успешнее экономика, тем выше уровень и дольше продолжительность жизни населения страны. Чем больше доход на душу населения, тем выше уровень образования общества, и, наоборот, чем выше интеллект человека, тем больше его доход. Аналогичны утверждения по отношению к здоровью человека. По логике высокая конкурентоспособность, обеспечивая динамичный экономический рост, способствует высокому уровню и качеству жизни населения. С другой стороны, высокому уровню благосостояния соответствуют высокий уровень культуры, общеобразовательной и профессиональной подготовки, хорошее состояние здоровья, являющиеся важнейшими факторами повышения конкурентоспособности, особенно в условиях формирования новой экономики, основанной на максимально полном использовании знаний и способностей людей. В то же время рост благосостояния играет роль двигателя развития экономики и ее конкурентоспособности, создавая и расширяя спрос на товары и услуги лучшего качества. И, наконец, меры, направленные на повышение качества жизни населения (к примеру, улучшение жилищных условий, транспорта, телекоммуникаций, здравоохранения и т.д.), улучшая жизнь народа, одновременно способствуют модернизации соответствующих и развитию сопутствующих им отраслей, одновременно обеспечивая занятость населения.