Экономические отношения между Китаем и центральноазиатскими странами развиваются очень динамично. Уровень товарооборота вырос от 400 млн долларов в 1992 году до 10 млрд долларов в 2006 году, то есть больше чем в 25 раз за 14 лет.

В период 1992-1998 годов товарооборот был крайне невелик и находился в пределах 350-700 млн долларов ежегодно. С 2000 года наблюдается еще более динамичный рост объемов торговли. В период 2000-2003 годов товарооборот между Китаем и странами Центральной Азии увеличился более чем в 3 раза - с 1 до 3,3 млрд долларов. В период 2004-2006 годов тенденция к интенсификации торговли приобрела еще более устойчивый характер - товарооборот увеличился в 2,5 раза (на 150%), с 4,3 до 10,8 млрд долларов.

О степени усиления экономического присутствия КНР в странах Центральной Азии говорит тот факт, что доля этой страны во внешнем товарообороте государств ЦА составила около 12%. Если учесть объемы челночной торговли, доля КНР может составлять около 22%. Казахстан среди всех стран ЦА является ведущим торговым партнером Китая: объем торговли между двумя странами достиг 8,7 млрд долларов. При этом доля Китая во внешнем товарообороте Казахстана составляет 15,5%. Высокая доля китайской продукции наблюдается и во внешней торговле Кыргызстана - 34,2%.

Основными статьями экспорта стран Центральной Азии в Китай является сырьевая продукция. За период 2003-2006 годов доля сырьевых ресурсов в поставках из стран Центральной Азии в Китай выросла с 84,4% до 90,2%. Около 70% прямых инвестиций Китая сосредоточено в сырьевых секторах стран ЦА.

В то же время Китай увеличивает долю готовой продукции в страны ЦА. За этот же период доля готовой продукции из Китая возросла с 77,5% до 92%. Если главными статьями экспорта КНР в Центральную Азии в начале 1990-х годов являлись пищевые продукты и изделия легкой промышленности, то сейчас уже ввозятся товары с высокой добавленной стоимостью: оборудование, транспортные средства, оптические приборы и аппараты.

По мере стремительного роста китайской экономики потребность в сырьевых ресурсах ЦА будет расти. Хотя для Китая торговля с ЦА не играет существенной роли, совокупная доля центральноазиатских стран во внешней торговле Китая в 2006 году составила 0,6%.
За последние годы странам Центральной Азии удалось определить подходы к созданию комплексной инфраструктуры, включающей железнодорожные, шоссейные и воздушные коммуникации, что во многом способствовало достаточно активному росту оборота торговли, интенсификации прямых связей между предприятиями. Существующий уровень торгово-экономического сотрудничества обусловлен не только проблемами и трудностями в экономиках центральноазиатских стран, но и несовершенством логистической системы, отсутствием цивилизованных форм взаиморасчетов.

Таким образом, характерными особенностями торгово-экономического сотрудничества стран ЦА и КНР являются:

• тенденция стабильного роста внешней торговли;
• высокая доля сырья в экспорте стран ЦА в Китай и динамика ее роста;
• экспансия китайской готовой продукции на рынки стран ЦА;
• низкое качество ввозимой китайской продукции на рынки ЦА.

Если судить с позиций принципов международной торговли, это
является угрожающей тенденцией, потому как дальнейшая сырьевая направленность экспорта стран ЦА может привести к экономическому истощению региона. Кроме того, предстоящее вступление в ВТО, когда будут снижены ставки таможенных пошлин в торговле с Китаем, еще более усугубит данную проблему. Стоит признать, что китайские производители более конкурентоспособны, чем центральноазиатские. Факторы конкурентоспособности Китая всем известны: это и дешевая рабочая сила, и развитая технологическая база, и емкий рынок, и выход к морю.

В перспективе необходимо добиваться улучшения товарной структуры китайско-центральноазиатской торговли. Конечно, это проблема является во многом внутренней проблемой самих экономик стран ЦА. Диверсификация экспорта является самой главной задачей на сегодняшний день для всех государств Центральной Азии. Сейчас Казахстан, как и другие страны ЦА, серьезно занялся поисками своей ниши в международном разделении труда.